Jeg gikk gjennom sovesaler i 2003 da jeg så det: et skrivebord med tre dataskjermer, alle med en Matrix-skjermsparer som rullet grønt tekst. Det er latterlig i etterkant, men jeg trodde det var bare det kuleste. Ikke lyv, det ville du også ha.

I dag bruker jeg ikke en skjermsparer, og du sannsynligvis ikke heller. Det er en grunn til det: skjermsparere har ikke vært virkelig nyttige i flere tiår. Selv i 2003, da jeg så veldig kult sovesalen, var skjermsparere mest dekorative. Men nå, i 2017, tilbyr alle de store stasjonære operativsystemene fortsatt skjermsparere i deres innstillingspaneler. De er deaktivert som standard, men de er fortsatt der etter alle årene.

Det er et fantastisk eksempel på hvor lenge legacy-funksjoner lever i desktop-operativsystem, lenge etter at de er nyttige. Men det kan endres.

Alle månedene var i ferd med å fange ut om Paint, som skulle dø, men Microsoft oppførte også skjermsparere som en avskrevet funksjon av "Temaer". Funksjonen forblir i Windows, men vil ikke se oppdateringer. Igjen er det fornuftig: svært få mennesker bruker fortsatt skjermsparere, og deres kontinuerlige inkludering i operativsystemer har vært mer kosmetisk enn praktisk i flere tiår. Hvorfor tildele ressurser til denne foreldede kunstformen? Fordi mens skjermsparere var praktiske på et tidspunkt, så har de vært gjennom det meste av historien: en kunstform.

Var skjermsparere noensinne nyttige?

Skjermsparere eksisterte opprinnelig på grunn av skjerminnbrenning. Dette var et spesielt problem for tidlige katodestrålerør (CRT) - de store boksene vi alle brukte før flatskjermbildene ble overkommelige. Vis det samme på disse skjermene lenge nok, og det ville "brenne" inn i skjermen, og etterlate et spøkelsesbilde som vises hele tiden, selv når skjermen er slått av. Her er et eksempel fra en flyplassterminal:

Disse spøkelsesbildene var permanente, som sugde: du måtte kjøpe en ny skjerm eller sette opp spøkelsesbildet, og haunting alt annet du kunne jobbe med. Du kan lese mer om innbrenning her.

Tidlige datamaskiner begynte å kompensere for denne effekten. Atari 400, som ble utgitt i 1979, ville tilfeldig bytte farger hvis det ikke var lenge i tomgang. I 1983 lanserte John Socha, kjent for å skape Norton Commander, et IBM-kompatibelt program kalt

scrnsaver , som viste skjermen blank etter tre minutter med inaktivitet. Apple Lisa, utgitt samme år, inkluderte noe lignende. Endre fargen, eller snu skjermen svart, var effektiv. Men det var ikke morsomt. Ved slutten av 80-tallet innså programmerere at animasjoner kunne hindre skjermen til å brenne inn, og folk elsket det.

Flying Toasters og General Whimsy

Animerte skjermsparere var utrolig populære tidlig på 90-tallet. Hvor populær? Vel, en $ 30-samling av skjermsparere, kalt After Dark 2, var et bestselgende stykke programvare for både Mac- og Windows-datamaskiner. De ulike animasjonene, som passer på en enkelt diskett, varierte fra en byens skyline om natten til en haug med flygende brødristere. Denne videoen viser hele samlingen:

Med markedsbehov for slike animasjoner ble utviklere stadig mer ambisiøse. Johny Castaway, utgitt i 1992 av Sierra On-Line, fortalte en historie om slags. Johny ble sittende fast på en ørkenøya, og over brukere ville se flere Gilliganesque i nærheten av rømming. Det ville ta flere måneder å se på alt, og det var enda påskeegg for ulike ferier.

Alt dette viste seg å være så populært at både Windows og Mac-maskiner til slutt kom med et anstendig utvalg av skjermsparere som standard. Hvis du brukte en Windows-datamaskin på 90-tallet, husker du sannsynligvis denne freaking labyrinten:

Det var også 3D-rør, og de forskjellige andre skjermsparere som matchet "temaer" som skinnet hele datamaskinen med ting som rom og hjemsøkt hus .

Disse ser dum ut i ettertid, men på den tiden elsket folk å begynne på dem. De var som en brann, eller en Zamboni: overbevisende å se på, men på en måte som er vanskelig å forklare.

Ikke nyttig, men fortsatt

Ved begynnelsen av 2000-tallet ble problemet med skjermbrenning stort sett løst. Datamaskiner var i stand til å slå av skjermen etter en viss tid, noe som er en mer energieffektiv måte å forhindre problemet på. Og LCD-skjermer var i stor grad uskadelige for å skjerme brenn, og inkluderte ulike funksjoner som gjorde det usannsynlig i alle fall.

Men folk fortsatte å bruke skjermsparere. Hvorfor? Fordi folk likte dem. Skjermsparere ga datamaskiner et eget liv, noe å gjøre når mennesker ikke er rundt, som Woody og Buzz i Toy Story. Folk likte det. Denne forståelsen kombinert med ideen om at disse animasjonene virket til en viss hensikt, var nok til å holde folk bruker dem godt inn i 2000-årene. Men det var ikke meningen å vare. I 2017 bruker datamaskiner ikke lenger skjermsparere som standard, og i mobile Android og iOS har de aldri gitt dem enda. Det er fornuftig: Hvis du bryr deg om batterilevetiden, bør du slå av skjermen, ikke vise overflødig animasjon.

Dette gjelder også for bærbare datamaskiner, men innstillingspanelet for skjermsparere forblir. Jeg lurer på hvor mye lenger vil de være der?

Fotokreditt: Isaiah van Hunen, Pengo

Slik spiller du musikk på din Amazon-ekko basert på aktivitetene dine

Du kan spørre Alexa om å spille musikk fra en bestemt artist eller sjanger, men å finne den riktige musikken for arbeidet ditt eller for å falle sover til er litt mer kompleks enn bare å peke på en sjanger. Heldigvis kan du spørre Alexa for musikk basert på hva du gjør. Slik fungerer det og hva du kan bruke den til.

(how-top)

Slik stopper du nettsteder fra å spørre etter plasseringen din

Moderne nettlesere lar nettsteder spørre etter plasseringen din via en ledetekst. Hvis du er lei av å se disse meldingene, kan du deaktivere dem, og nettsteder vil ikke kunne spørre deg om din plassering lenger. Nettsteder som ber om posisjonen din tillater deg vanligvis å legge inn en postnummer eller adresse i stedet.

(how-top)